Toda vez que eu menciono que estou estudando PHP, alguém aparece com aquela cara. Sabe qual é. A cara de “nossa, ainda?” — como se eu tivesse dito que estava aprendendo a tocar flauta doce ou comprando um DVD. É curioso como certas tecnologias viram xingamento antes mesmo de morrerem de verdade.

Eu comecei a estudar PHP porque quero trabalhar com web, e PHP ainda move uma parte absurda da internet — incluindo o WordPress, que por sinal é a plataforma onde esse texto está sendo lido agora. Mas confesso que quando decidi me aprofundar nisso, fui pesquisar primeiro. E o que eu encontrei foi uma mistura estranha de elogios apaixonados e uma série de memes datados de 2015 que alguém ainda compartilha achando que são relevantes.

A reputação que o PHP carrega

PHP tem uma história que pesa. Nos anos 2000, qualquer um podia jogar um script no servidor e sair chamando de site. Isso criou um oceano de código horrível, vulnerável, mal escrito — e PHP levou a culpa coletiva por isso. Não foi exatamente injusto, mas também não foi completamente justo. A linguagem evoluiu muito. O PHP moderno, a partir da versão 8, é uma coisa bem diferente daquele pesadelo que a internet mais velha costuma citar como trauma.

Tem tipagem mais forte, tem performance muito melhor, tem ferramentas sérias como o Composer, frameworks como Laravel que são genuinamente bem construídos. Mas o meme “PHP é uma piada” cristalizou e ficou. A internet adora uma narrativa fixa, mesmo quando a realidade já mudou.

Por que eu decidi aprender mesmo assim

Quando você está começando a estudar programação por conta própria — como eu estou fazendo, sem curso formal, tentando encaixar o aprendizado na rotina — você precisa tomar decisões pragmáticas. E a decisão pragmática em relação a PHP é bastante simples: o mercado de trabalho para quem sabe PHP, especialmente com WordPress e Laravel, ainda é enorme. Não é glamouroso falar isso, eu sei. Mas é real.

Além disso, tem algo que pouca gente menciona: aprender PHP te ensina muito sobre como a web funciona de verdade. Não a web abstraída por frameworks JavaScript que escondem tudo atrás de camadas e mais camadas — a web de requisição, resposta, servidor, sessão, banco de dados. Esse contato mais direto tem um valor que eu não esperava encontrar quando comecei.

Estou estudando Python em paralelo, principalmente porque quero aprender automações. São dois caminhos diferentes que se complementam bem: Python para resolver problemas no dia a dia, PHP para construir coisas na web. Não sinto que preciso escolher um e abandonar o outro.

Quem ainda usa PHP de verdade?

Essa é a parte que mais me surpreendeu quando fui pesquisar. WordPress alimenta mais de 40% de todos os sites da internet. Quarenta por cento. Isso é uma quantidade absurda de servidores rodando PHP nesse exato momento. Facebook foi construído em PHP. Slack usou PHP por anos. Wikipedia roda em MediaWiki, que é PHP. O e-commerce com Magento, o fórum com phpBB, o portal com Joomla — muito do que você usa na internet sem perceber passa por PHP em algum ponto.

Não estou dizendo isso para defender a linguagem com fervor de fanático. Estou dizendo porque acho importante ter clareza sobre o que é hype e o que é realidade. A narrativa de “PHP está morto” é conveniente para quem quer vender cursos de JavaScript ou fazer parecer que a stack que eles usam é superior. A realidade é que PHP está longe de morrer — ele só saiu da moda, que é uma coisa bem diferente.

Sair de moda não é a mesma coisa que ser inútil

Tem algo que eu aprendi prestando atenção na tecnologia ao longo do tempo: o mundo tech tem uma obsessão com novidade que às vezes beira o irracional. A linguagem ou ferramenta mais elogiada hoje pode virar meme em dois anos. E ao mesmo tempo, tecnologias “antigas” continuam rodando silenciosamente debaixo de tudo, ignoradas mas indispensáveis.

É um pouco como acontece com o Linux. Você fala que usa Linux e alguém te olha como se fosse coisa de masoquista. Mas Linux roda em servidores que sustentam a internet inteira, em supercomputadores, no Android que está no bolso de bilhões de pessoas. Aqui no meu caso, rodo CachyOS no desktop e Alma Linux no servidor do site — e não troco por nada. A tecnologia “estranha” muitas vezes é a que funciona de verdade, longe da narrativa de marketing.

PHP tem um pedaço disso. Não é o queridinho do momento, mas está funcionando, está evoluindo e ainda emprega muita gente.

Então vale a pena aprender em 2026?

Depende do que você quer. Se o objetivo é entrar no mercado de trabalho web com uma linguagem que tem demanda real e um ecossistema maduro, sim, faz sentido. Se você quer trabalhar especificamente com WordPress — desenvolvimento de temas, plugins, personalização — PHP não é opcional, é obrigatório. Se você quer aprender os fundamentos de como a web funciona sem abstrações demais, PHP é um caminho honesto.

Se o objetivo é aparecer bem em conversas no Twitter/X e impressionar pessoas em fóruns de programação, aí talvez PHP não seja a escolha certa. Para isso tem outras opções mais fashionistas disponíveis.

Eu continuo estudando. Ainda estou no começo, tropeçando em conceitos, tentando entender orientação a objetos de verdade, aprendendo como o PHP conversa com o banco de dados de uma forma que faça sentido. É um processo lento quando você não tem um curso estruturado guiando tudo — mas tem algo de satisfatório nisso também. A sensação de descobrir as coisas no seu ritmo, sem ninguém te apressando.

PHP pode não ser a linguagem mais amada de 2026. Mas é uma que funciona, que paga contas, e que ainda tem muito espaço para quem quer aprender com seriedade.

E por enquanto, isso é suficiente pra mim continuar.